MADRID 25 gen. (EUROPA PRESS) -
La tennista nord-americana Madison Keys ha conquistat el títol de l'Open d'Austràlia, primer Grand Slam de la temporada, després de sorprendre aquest dissabte la bielorussa Aryna Sabalenka, campiona defensora i número u del món, en tres sets (6-3, 2-6, 7-5), un resultat que li permet alçar el seu primer gran i convertir-se, als 29 anys, en la guanyadora individual femenina més veterana a Melbourne.
Sabalenka, de 26 anys i guanyadora a Melbourne Park el 2023 i 2024, aspirava a convertir-se en la primera dona des de Martina Hingis a guanyar tres títols consecutius a Austràlia, cosa que només han aconseguit cinc jugadores a l'Era Open: Margaret Court (1969-71), Evonne Goolagong Cawley (1974-76), Steffi Graf (1988-90), Monica Seles (1991-93) i Hingis (1997-99).
No obstant això, Keys va ser capaç de posar fi a l'espectacular ratxa de la número u mundial, que acumulava vint victòries seguides a Melbourne Park i un rècord invicte d'11-0 el 2025, i donar continuïtat a la seva victòria a semifinals davant del segon cap de sèrie del torneig, la polonesa Iga Swiatek (6-3, 2-6, 7-5).
La nordamericana es va avançar 5-1 en la mànega inaugural, i malgrat que Sabalenka va allargar la lluita trencant en el vuitè joc va respondre amb un 'contrabreak' amb el qual es va adjudicar el parcial. No obstant això, en el segon set, la bielorussa es va mostrar intractable amb el seu servei i va empatar la contesa en signar dos trencaments nous.
Tot es decidiria en el tercer parcial en què la igualtat va ser màxima, sense cap oportunitat de 'break' fins a l'arribada de l'últim i dotzè joc, en què Keys va desaprofitar la seva primera bola de partit, però no va fallar en la segona, que li va permetre alçar el seu primer títol de Grand Slam.
La nord-americana, que dilluns que ve ascendirà al número set del rànquing WTA, es converteix també en la quarta jugadora d'aquesta dècada capaç de vèncer la número u i la número dos del món en el mateix torneig, i la primera des que Elena Rybakina va derrotar a Swiatek i Sabalenka per guanyar Indian Wells 2023.
